気象庁で多くの専門用語があるように、アメリカでも気象用語の定義づけが行われている。
NWS（National Wether Serviceアメリカ国立気象局）のウェブサイトから、熱帯と亜熱帯域における気象システムの定義を抜粋した（一部補足あり）
Tropical Wave（トロピカルウェーブ、熱帯波、偏東風波動）
熱帯地方を東から西に横切って移動する逆トラフ (低気圧性の長細い領域) あるいは低気圧性曲率の最大域のこと。熱帯低気圧の発生に関係していて、偏東風波動としても知られる（下部に補足説明あり）
Tropical Disturbance（熱帯擾乱）
熱帯または亜熱帯を起源とする熱帯性の気象システムで、組織化された対流域 (通常、直径100～300マイル) を伴う。前線はなく移動性があり24時間以上その状態を維持する。風の場で検出される摂動（せつどう）が関連している場合もあれば、関連していない場合もある
Tropical Cyclone（熱帯低気圧）
前線を持たず暖気核を持つ総観規模の低気圧のこと。熱帯または亜熱帯の海域で発生する。明瞭な中心があり、その周辺に組織化された深い対流と閉じた風の循環を伴う。いったん形成されると、水温が高い海面から抽出した熱エネルギーを上部対流圏の低温域に輸出することで組織が維持される。
※こうした点では大気中の水平方向の温度差 (傾圧効果) からエネルギーを得る温帯低気圧と異なる
Potential Tropical Cyclone (PTC)（潜在的な熱帯低気圧）
NWSが発信するAdvisory（勧告）で使用される用語で、まだ熱帯低気圧ではないが48 時間以内に、熱帯低気圧またはハリケーン級の影響を陸域にもたらす恐れがある擾乱のこと。
（注）NWSはNational Wether Service、アメリカ国立気象局のこと。アメリカ海洋大気庁の６機関のうちのひとつ
Invest（investigative area）（調査地域）
熱帯低気圧予報センター (NHC、CPHC、またはJTWC) は注目すべき気象現象が発生すると、対象エリアのデータを収集したりモデルガイダンスを作成したりする。その際の調査地域を示す用語。調査地域（Invest）として指定されても、そこで発生した気象現象が熱帯低気圧に発展する可能性が高いとは限らない
（注）NHCはナショナル・ハリケーン・センター、CPHCはセントラル・パシフィック・ハリケーンセンター、JTWCは米海空軍の共同設立による合同台風警報センターのこと
Extratropical Cyclone（温帯低気圧）
大気の傾圧効果を一次エネルギー源とする低気圧のこと。平たくいえば、暖気団と寒気団の間の温度差から生じる低気圧。強さによるレベル分けはない。
（注）一次エネルギーとは石油、天然ガス、風力、太陽エネルギーなど自然から直接受け取るエネルギーのこと
Post-Tropical Cyclone（熱帯低気圧の特徴が失われた低気圧）
熱帯低気圧と見なす十分な特徴を持たなくなった低気圧のこと。しかしながら大雨と強風の影響が続く可能性はある
（注） Post-Tropical Cycloneは温帯低気圧になるものと熱帯低気圧の残骸（レムナント）になるものの２クラスに分けられる
Remnant Low（熱帯低気圧の残骸：低気圧性循環を持たず気圧の谷などに退化したもの）
熱帯低気圧としての対流組織がもはや失われ、最大風速が34ノット未満になったもの
Subtropical Cyclone（亜熱帯低気圧）
熱帯低気圧と温帯低気圧の両方の特徴を持つ低気圧（前線は伴わない）。亜熱帯低気圧は、熱帯または亜熱帯の海域で発生し、循環する明瞭な中心を持つ。熱帯低気圧と比較して、最大風速は中心から比較的離れた場所 (６０海里以上の所) にあり、強い風のエリア（場）と対流分布は非対称的
Tropical Depression（熱帯低気圧）
最大風速 (1分間平均) が３８mph（３３ノット）以下の熱帯低気圧のこと
Tropical Storm（熱帯低気圧）
３９～７３mph（３４～６３ノット) の範囲の最大風速を持つ熱帯低気圧
Hurricane（ハリケーン）
ハリケーンは、７４mph以上（６４ノット以上）の最大風速を持つ熱帯低気圧
Major Hurricane（大型ハリケーン）
カテゴリー3以上に分類されるハリケーン
（注）熱帯低気圧とハリケーンの発生数は 8 月に大幅に増加、9 月中旬にピークに達し、その後、11 月初旬までに減少し最小値となる
（補足説明）Tropical Wave（熱帯波、偏東風波動）
赤道周辺ではハドレー循環による偏東風（貿易風）が吹いており、この風は周期的に流路や強弱の変動がみられる。これが熱帯波、偏東風波動で、逆トラフの形成に関与する。下の図は北大西洋の熱帯波
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